Лепель. Помнік Льву Сапегу.

Ролю старажытнага шляхецкага роду Сапегаў у гісторыі Беларусі немагчыма пераацаніць. Першая згадка пра Сапегаў адносіцца да пятнаццатага стагоддзя, а ў XVI адбываецца рэзкае ўзвышэнне іх роду. Свой радавы герб "Лiс" Сапегі атрымалі ў пачатку XV стагоддзя. 

Рэзкае ўзвышэнне роду звязана з легендарным Львом Сапегам. Ва ўласнасці сям'і апынуліся Слонім, Магілёў, Мядзел, Бялынічы, Ружаны і іншыя населеныя пункты. Леў Сапега ахвяраваў грошы на будаўніцтва хрысціянскіх храмаў і манастыроў розных канфесій. Леў Іванавіч Сапега з'яўляўся ініцыятарам стварэння і прыняцця трэцяга статута, замацаваўшы аўтаномію Вялікага Княства Літоўскага, а таксама абвясціў Беларускую мову дзяржаўнай. 

Леў Сапега спрыяў развіццю Лепеля і быў буйным мецэнатам. Ён набыў Лепель і гэтыя землі ў 1586 годзе ў Віленскай каталіцкай кафедры і стаў ініцыятарам пераносу ўсіх найважнейшых архітэктурных збудаванняў (замак, царква, касцёл) на другі бераг ракі. З тых часоў Лепель пачаў сваё развіццё, атрымаў права на самакіраванне і стаў значным культурным і гандлёвым цэнтрам. Больш свайго месцазнаходжання горад не мяняў. Леў Сапега дасягнуў найвышэйшага паста ў Вялікім Княстве Літоўскім дастаткова ў познім узросце. Толькі ў 70 гадоў ён быў прызначаны вялікім гетманам і канцлерам, гэта значыць, ваенным міністрам і галоўнакамандуючым войскаў.

Ініцыятарам стварэння помніка стаў ксёндз і пробашч мясцовай Рымска-каталіцкай абшчыны Святога Казіміра - Андрэй Аніскевіч, а аўтарам помніка стаў вядомы мінскі скульптар Леў Аганаў. Мясцовая праваслаўная епархія была супраць усталявання помніка Льву Сапегу, у першую чаргу таму, што ён нарадзіўся ў праваслаўнай сям'і і толькі ў канцы жыцця прыняў каталіцкую веру.

Помнік адліты з бронзы і вышыня яго складае 3 м. Размешчаны ён на пастаменце з чырвонага граніту. На падставе помніка прымацаваная шыльда з імем канцлера і гадамі яго жыцця. Леў Сапега намаляваны ў параднай вопратцы. Апрануты ў кунтуш - над кірасы, канцлер у правай руцэ трымае булаву - пазнаку гетмана, а левай абапіраецца на эфес шляхецкай шаблі. Твар гетмана спакойнай і засяроджана. Ён як-быццам назірае за якія праходзяць побач жыхарамі горада, нібы разважаючы аб іх лёсах.

Па сіле і ўплывовасці княскі род Сапегаў саступаў толькі Радзівілам. З сям'і Сапегаў адбыліся дзясяткі вялікіх людзей, але галоўным гонарам роду быў і застаецца Леў Сапега. 

Сёння Леў Сапега з'яўляецца адзіным прадстаўніком беларускай шляхты ў гонар якога ўсталяваныя два помнікі - у Лепелі і Слоніме. Імя князя носяць плошчу ў Слоніме і вуліцы ў Мінску і Магілёве.

Наведванне помніка Льву Сапегу ўваходзіць у шэраг аглядных экскурсій па Віцебскай вобласці. Тут будзе цікава ўсім, хто ведае і шануе гісторыю Вялікага Княства Літоўскага.