Полоцк. Памятник героям Отечественной войны 1812 года

Главным мемориалом в память о Отечественной войне 1812 года стал памятник 1-го класса, установленный 26 августа 1839 года на Бородинском поле. Памятники 2-го класса — часовни, которые сочетали в себе черты православного храма и обелиска, были поставлены в Смоленске 5 ноября 1841 года, в Ковно 29 октября 1843 года, в Красном в 1847 году, а в Полоцке — 26 августа 1850 года. Последний запланированный памятник по проекту Антонио Адамини, посвящённый Отечественной войне 1812 года, был открыт в Клястицах Витебской губернии в августе 1857 года, уже после смерти Императора Николая I.

Памятник Героям Отечественной войны 1812 года, открытый в Полоцке в 1850 году по проекту Антонио Адамини, немного отличался от ранее установленных памятников из-за финансовых трудностей в стране, вызванных напряжённой политической обстановкой в Европе, которая готовилась к войне с Российской Империей из-за противоречий в Кавказско-Черноморском регионе. По приказу Императора Николая I, сохранив основную концепцию памятников 2-го класса, создатели полоцкого монумента были вынуждены значительно сократить количество позолоченных декоративных элементов, отказавшись от позолоченных мечей с венком, барельефов «Воинская слава» и «Лент», которые присутствовали на памятниках в Смоленске, Ковно и Красном.

Этот величественный монумент высотой более 23 метров и весом более 220 тонн имел по периметру восемь позолоченных медалей «Всевидящее Око Господне». На цилиндре монумента установлены восемь парных колонн с 16 декоративными капителями. Сверху колонн водружены восемь малых куполов, на которых установлены позолоченные двуглавые орлы. Восьмигранную пирамиду памятника венчал большой купол с шестиконечным крестом. Памятник был окружён оградой из железных цепей, подвешенных на 20 круглых чугунных тумбах. На уступе второго яруса, к верхней стороне карниза, была привинчена чугунная граната, найденная при рытье котлована для фундамента.

Более 80 лет памятник Героям Отечественной войны 1812 года украшал Полоцк и пережил годы Первой мировой войны. В 1930-х годах этот монумент, как и другие памятники, построенные в Российской Империи по проекту Антонио Адамини, был демонтирован для нужд советской промышленности. Единственным уцелевшим в первозданном виде памятником остался монумент в Смоленске, который был взят за основу для воссоздания разрушенных памятников в Полоцке, Малоярославце и Красном.

В июне 2006 года на тридцатой сессии Парламентского собрания Союзного государства России и Беларуси, проходившей в Полоцке, было принято решение о восстановлении памятников Отечественной войны 1812 года в Полоцке, Малоярославце и Красном. На восстановление полоцкого памятника было выделено более 44 миллионов российских рублей из бюджета Союзного государства. Местные проектировщики разработали унифицированную проектно-сметную документацию для всех трёх памятников. Все три памятника были отлиты на полоцком литейном заводе «Технолит». 21 мая 2010 года на площади Свободы в Полоцке состоялась торжественная церемония открытия восстановленного памятника Героям Отечественной войны 1812 года.