Полоцк. Географический центр Европы.

В начале XXI века, белорусские учёные Алексей Соломонов и Валерий Аношко провели исследования, результаты которых вызвали интерес даже у средств массовой информации. Геодезисты применяли методы аэрокосмической съемки для своих расчётов. Согласно полученным данным, центр Европы располагается в 48 км юго-западнее Полоцка, недалеко от озера Шо. При вычислениях Англия и Ирландия были учтены как материковые части.

Российские учёные из Центрального научно-исследовательского института геодезии, аэросъёмки и картографии подтвердили достоверность данных белорусских коллег после проверки.

Местные власти Полоцка решили увековечить точку географического центра Европы на территории Беларуси, установив памятник. Это привело к небольшому смещению координат, однако идея осталась неизменной. Памятник был создан благодаря архитектору Ивану Боровику и скульптору Александру Прохорову. Основанием скульптуры служит роза ветров, следующая часть — это модель Северного полушария с картой Европы. Дуги-меридианы перекрещиваются над картой, поддерживая трехмачтовый кораблик, символ Полоцка. Надписи на шведском, русском, греческом, английском и белорусском языках указывают на название памятника — «Географический центр Европы».

Памятник «Географический центр Европы» был торжественно представлен жителям города в последний день весны 2008 года, во время празднования Дня рождения Полоцка. Скульптура пользуется большой популярностью среди туристов, ведь фотография на её фоне позволяет гордо заявлять о прикосновении к самому центру Европы. Именно поэтому экскурсионные туры по Беларуси, такие как обзорная экскурсия «Патриарх земли Белорусской», особенно популярны.