Гродно. Францисканский костел и монастырь.

Францисканский костел располагается на улице Огородная, на противоположном от исторического центра Гродно левом берегу Немана. Монастырский комплекс включает в себя костел, жилой корпус (сегодня является одним из корпусов Городской клинической больницы №2 г. Гродно) и ворота с ограждением, которые представляют собой закрытый внутренний двор.

Датой основания францисканского ордена считают 1208 г. Создателем его был Святой Франциск Ассизский. Монахи ордена проповедовали аскетизм, жизнь в бедности, любовь и милосердие к ближнему. В Гродно францисканских монахов пригласил упицкий староста Евстахий Курч, который восхищался идеями жертвенности. (Упицкий повет – административно-территориальная единица ВКЛ в XVI-XVIII вв.).

В 1635 г. Евстахий и Сюзанна Курч основали деревянные костел и монастырь францисканцев. Спустя четыре года польский король и великий князь литовский Владислав IV Ваза подтвердил основание святыни. В результате польско-шведской войны, в 1659 г., храм был разрушен. Через год началось строительство каменного костела и монастыря. В 1697 г. при монастыре виленским епископом был создан приход. В 1753 г. случился пожар и монастырский комплекс был сильно поврежден. Монахи-францисканцы занялись восстановлением своего костела и сделали его еще более красивым. Появилась трехнефная базилика с колокольней, которую достроили с левой стороны. В 1759 г. башню сделали выше на 4 м и завершили малым шлемом в стиле рококо, на котором разместили позолоченный крест. На башне, которая выполняла роль колокольни, в 1799 г. висели три колокола и часы. Всю крышу католической церкви покрыли черепицей.

Весь храм, в том числе и главный алтарь, были посвящены Матери Божьей Ангельской. В каменной алтарной плите можно было различить два яруса: снизу — дарохранительница с красивыми внешними украшениями, в середине — полностью позолоченные. Над дарохранительницей в центре была представлена сцена коронации Богоматери в окружении ангелов. В верхнем ярусе — сцена стигматизации святого Франциска. В боковых нефах было поставлено 8 алтарей, посвященных Пресвятой Деве Марии, Распятому Иисуси (барельеф), св. Бонавентуре, св. Франциску, св. Антонию, св. Иосифу, Возлюбленному Пресвятой Девы Марии; Скорбящей Богоматери (барельеф) и св. Михаилу Архангелу.

Храм украшали богатые лепные декорации, скульптуры и орнаменты, покрывающие колонны, стены и своды. На стенах святыни находилось 9 икон, на которых были представлены благодетели монастыря и костела с их семьями и заслуженные монахи-францисканцы. В барочном стиле украшен также органный комплекс, где в 1750 году появился 12-голосый орган. Помогла его приобрести известная меценатка Констанция Михалина Лозовая. Сейчас это самый старый орган в Беларуси.

В 1864 году в здании францисканского монастыря был создан острог для ксендзов и монахов за их патриотическую деятельность и за другие проступки по отношению к советским властям. Функционирование тюрьмы в монастыре продолжалась до 1919 г. когда в нем осталось только трое сосланных ксендзов. Францисканцы вернулись в Гродно в 1919 г., и монастырь снова стал действующим.