Гродно. Свято-Покровский кафедральный собор.

В конце XIX века в Гродно размещалась крупная группировка войск Российской императорской армии. Военнослужащие составляли до 40% от общего количества жителей города. В это время началось строительство Гродненской крепости. Гродно планировалось сделать одним из самых укрепленных городов империи. В городской черте строились новые казармы. Стало очевидным, что концентрация войск будет продолжать расти со временем. Военным ведомством стали регулярно выделяться деньги на строительство гарнизонных храмов. Благодаря этому в Российской империи наблюдался рост гарнизонных церквей. Таким образом, в начале ХХ века в Гродно существовал целый ряд факторов, способствовавших принятию решения о строительстве достаточно вместительной гарнизонной церкви. Решение о строительстве гродненского военного собора было принято в начале 1900 года. Для будущей военной церкви был выбран участок около пересечения улиц Муравьевской (Ожешко) и Кирочной (Академической).

Строительство гарнизонного собора началось в 1904 году по проекту архитектора М. Прозорова. Работами руководил гродненский инженер-капитан И. Савельев. К осени 1905 года были воздвигнуты стены, сделаны перекрытия и кровля, установлены купола. Работы по возведению собора преимущественно финансировались Военным ведомством. Существенную помощь в строительстве гарнизонной церкви оказали члены Гродненского Софийского братства. Средства, которые собрали они, пошли на внутреннее обустройство храма. Летом 1907 года на колокольне было установлено девять колоколов. Самый большой колокол весил почти пять тонн. К началу осени этого года практически все строительные работы были завершены. Таким образом, благодаря финансированию военным ведомством с одной стороны, а с другой стороны — активному содействию членов Софийского братства и православных жителей Гродно стало возможным в столь короткий срок возвести новую гарнизонную церковь. Храм был освящен за день до праздника Покрова Пресвятой Богородицы 13 октября 1907 года епископом Гродненским и Брестским Михаилом (Ермаковым) в присутствии большого количества местных жителей, солдат и офицеров. В память об этом событии была установлена мемориальная доска, которая сохранилась до наших дней.

Стиль храма, как сейчас определяет его современная литература – неорусский, псевдорусский или ретроспективно-русский. Собор представляет собой трехнефный объем с пятигранной апсидой и боковыми ризницами. На главном фасаде находится 10-метровая восьмигранная колокольня с шатровым перекрытием и маковкой. Высота колокольни составляет 39,5 метров. Над алтарной частью небольшой четверник с пятикупольем. Ризницы завершены шатрами с маковками. Внутреннее пространство разделено на три нефа, перекрытых плоским потолком, по периметру опоясано мощным карнизом.

В соборе находится чудотворный список Казанской иконы Божией Матери, которую во время Первой мировой войны хотели эвакуировать вглубь России. Однако, когда комиссия по эвакуации духовных ценностей попыталась вскрыть киот, в котором находилась икона, этого сделать не смогли. Ключи ломались и даже попытки механически открыть киот оказались безуспешными, в итоге икона осталась в Гродно.

Почитается мученик младенец Гавриил Белостокский, чьи мощи находились в соборе с 1946 по 1992 год, а после были торжественно перенесены в кафедральный собор Белостока. В храме осталась только частица мощей, которая находится в особом ковчеге возле правого клироса.

Возле левого клироса находится копия креста преподобной Евфросинии Полоцкой с частицами мощей белорусских святых.

В Никольском приделе храма находится икона святителя Николая Чудотворца с частицей его мощей.