Береза. Руины картезианского монастыря.

Основанный в 1648-1689 гг. представителем известного магнатского рода Казимиром Львом Сапегой кляштор картезианцев, единственный монастырь этого ордена в Великом княжестве Литовском, оказал огромное влияние на социально – экономическое развитие Березы, имевшей в то время статус местечка. Более того, кляштор являлся религиозным, научным, просветительским, образовательным и благотворительным центром. По красоте дизайна и архитектуры Березовский кляштор картезианцев был внесен во Французскую энциклопедию искусств и практически не имел аналогов в Европе.

Устав ордена картезианцев считается чуть ли не самым жестким среди всех других католических: монахам-«отцам» запрещалось даже общаться друг с другом, а на общую трапезу они собирались всего раз в год. Картезианцы давали обет молчания, жили в закрытых кельях, а свои дни проводили в молитвах и размышлениях. Монахи-«братья», правила для которых были не такими строгими, занимались хозяйством. У Березовского монастыря было собственное производство черепицы, пивоварня, несколько мельниц, оранжерея, библиотека и виноградники. Чтобы держать все это в порядке, в монастыре трудились почти 2000 крепостных крестьян. Монахи-отшельники богатели с каждым днем и превратились в крупных землевладельцев.

В комплекс монастыря входили собственно монастырь, костёл Святого Креста и часовня св. Бруно. Построен он в стиле барокко как монастырь-крепость ― с элементами оборонительного зодчества: каменные стены с башнями, ров вокруг монастыря. Строительство начато в 1648 году, закончено в 1689.

Территория монастыря разделена на замкнутые, отдельные пространства. В центре – квадратный двор, окружённый зданиями келий монахов-отшельников. Монастырь имел несколько каменных зданий, однотипные ячейки жилых помещений с маленькими внутренними двориками, трапезную, библиотеку, госпиталь, аптеку, хозяйственные постройки.

Костёл, освящённый в 1666 году – главное сооружение монастыря. Это трёхнефная базилика с тремя гранёными апсидами и гранёным тамбуром при входе, соединённая с монастырём коридорами, образующими замкнутый квадратный двор. К фасаду костёла была пристроена 8-гранная многоярусная башня-колокольня с барочным куполом и пушками на ярусах. Внутреннее пространство костёла разделялось на два богослужения: для мирян и затворников.

До наших дней частично сохранились: часть монастырских стен, въездная брама, двухэтажный дворец Сапегов, фрагменты сторожевых башен, часть звонницы бывшего костёла. В середине старого кладбища, соседствующего с руинами монастыря, расположена стела, которая, по неподтвержденным данным, установлена на могиле Казимира Сапеги, перезахороненного при разрушении монастырского костела.

Старинный вид монастыря дошел до наших дней на сохранившихся чертежах, гравюрах и акварелях Наполеона Орды.